Selbstladebüchsen, auch kurz als „Selbstlader oder Halbautomaten“ bezeichnet, sind mehrschüssige Kugelgewehre, bei denen nach dem Schuss automatisch repetiert wird. Hierbei finden folgende Schritte statt: Öffnen des Verschlusses, Ausziehen und Auswerfen der leeren Patronenhülse, Spannen des Schlosses, Nachladen einer neuen Patrone, Schließen des Verschlusses. Durch wiederholtes Betätigen des Abzugs können weitere Schüsse abgegeben werden.

Mit einer Selbstladebüchse hat der Jäger den Vorteil, einen schnellen dritten Schuss abgeben zu können. Für das Schießen auf Wild darf das Magazin nach §19 BJagdG nicht mehr als zwei Patronen fassen.

Bei halbautomatischen Waffen muss jeder einzelne Schuss durch Betätigung des Abzugs ausgelöst werden, nur der Nachladevorgang erfolgt automatisch. Bei vollautomatischen Waffen werden solange Schüsse abgegeben wie der Abzug gedrückt ist. Vollautomatische Waffen unterliegen dem Kriegswaffenkontrollgesetz und sind für den privaten Besitz verboten.

Man unterscheidet zwischen Rückstoßladern und Gasdruckladern. Beim Rückstoßlader wird die mechanische Kraft des Rückstoßes für den Repetiervorgang genutzt, während beim Gasdrucklader ein Teil der Pulvergase zum Verschluss umgeleitet und damit der Selbstlademechanismus gesteuert wird. Daraus resultiert ein geringerer Rückstoß.